新款助聽器的崛起與市場需求

近幾年，市場上涌現了大量創新型助聽器。這些產品裝有藍牙等功能，可以通過智能手機進行控制，有些外觀如同無線耳機，而有些則小巧到帶在耳道內幾乎無法察覺。對於聽力有需要的人們，特別是年輕人，這些新式助聽器讓他們更願意使用。

專家指出，當前美國20多歲的年輕人中，已有五分之一存在聽力受損問題，新型助聽器讓他們在使用時感到更為自在。26歲的艾拉·溫恩（Ayla Wing）是一名中學教師，她表示，一些學生對她的助聽器不知如何看待，最常聽到的回應就是「哦，我奶奶也有戴這個」。

艾拉的助聽器與傳統助聽器的差別

然而，艾拉的助聽器與奶奶那一代的助聽器截然不同。她的助聽器具有藍牙功能，可以與手機連接，讓她可以在不同的聽力模式之間輕鬆切換。在乘坐噪音刺耳的地鐵時，她能將喧囂世界隔絕在外。晚上外出時，在熱鬧的酒吧裡，她能夠聽清楚朋友們的談話。此外，她還可以切換到「嘟囔的孩子」模式，清楚地聽到那些說話總是含糊不清的學生。

包括艾拉的助聽器在內，市面上的許多新型助聽器仍由傳統醫療器材品牌製造，通常需要專科醫師指示配戴。然而，自美國食品藥物管理局（FDA）於2022年准許不用處方箋銷售助聽器以來，市場上出現了眾多新競爭者，如索尼（Sony）和Jabra等知名品牌，紛紛加入推出助聽器產品的行列，以迎合年輕消費者的需求。

年輕一代對新款助聽器的需求與評價

25歲的維吉尼亞州里奇蒙居民Pete Bilzerian從7歲起就開始戴助聽器。他表示，「這些新款助聽器非常迷人」，並回憶起早期助聽器外觀較差，「笨重、不好看、棕褐色」。如今，這些傳統助聽器已經被更輕薄、更小巧並具有更多功能的新產品取而代之。

Pete Bilzerian說，現在他戴的助聽器小巧到幾乎無人注意，「如果有人問起來，我可以開玩笑地說，這是超貴的AirPods無線耳機」。專家表示，像比瑟瑞恩這樣的20多歲年輕人，愈來愈多需要助聽器。根據美國疾病防治中心（CDC）最近的估計，20至30歲的美國人中，約五分之一已因噪音而聽力受損。儘管其中許多人完全沒有察覺到自己的聽力問題，甚至還自認聽力良好，這還不包括因遺傳或疾病導致聽力損失的年輕人。